El este originar din zonele subtropicale din Asia si Africa.
Denumiri: "burete vegetal", "castravete buretos".
Aspect Luffa face parte din aceeasi familie cu castravetele, dovlecelul. El este o planta cataratoare.
Frunzele sunt mari si aspre, iar florile sunt galbene. Fructele sunt de doua feluri: lungi si subtiri sau scurte si ovale. Ele sunt puternic brazdate si pot ajunge la 30-60 cm lungime si 8-10 cm diametru.
Mod de folosire Frunzele tinere si fructul tanar se consuma proaspete in salate si supe. Ele se pot folosi la 70-80 de zile de la plantare. Fructele mature se pot culege la100-120 de zile.
In Asia, din sucul frunzelor tinere se obtin creme si lotiuni pentru ten. Semintele se consuma prajite.
Dupa ce apar primele fructe, trebuie udate pentru a creste mari. Fructele coapte devin maronii,coaja incepe sa crape si codita s-a vestejeste. Se rup de pe vrej. Daca nu se desprind, se mai lasa cateva zile, deoarece nu sunt coapte.
Fructul se decojeste. Semintele se scot prin despicarea capacelului din varful fructului si scuturarea lui.
Se inlatura tesutul fibros din interior. Se tine in apa fierbinte, 10 minute, pentru a se inlatura cojile, apoi se storc. Procedeul se repeta de cateva ori. La sfarsit, se se intoduce in apa rece si se inlatura ultimile coji.
Se lasa sa se usuce.
Aceasta leguma devine burete pentru corp sau pentru spalarea vaselor.
Inainte de utilizare, buretele se spala cu apa calda. Daca este prea dur pentru piele, se lasa la inmuiat, cateva minute. Dupa folosire, buretele luffa se clateste si se lasa la uscat.
